Cos’è la logistica? Significato, vantaggi ed esempi

La logistica, un termine con radici militari, è un concetto fondamentale nel mondo del business. Essa consiste nel trasportare risorse - persone, materiali e prodotti - dal loro punto di origine alla destinazione, in modo efficiente e puntuale.

Ma cosa significa logistica per le aziende di vendita al dettaglio? Approfondiamo alcuni esempi delle attività coinvolte nella gestione logistica efficace.

Che cos'è la logistica?

La logistica è il processo di spostamento delle merci verso e da luoghi dove sono necessarie. La gestione logistica garantisce che la giusta quantità di beni arrivi in sicurezza in quei luoghi, esattamente quando richiesto.

Per le aziende di vendita al dettaglio, la logistica è una parte cruciale delle operazioni di back-office. Come sottoinsieme della più ampia catena di approvvigionamento, la logistica assicura che:

• I materiali siano pronti per i produttori
• I prodotti siano stoccati e organizzati nei magazzini
• I negozi abbiano un inventario sufficiente per soddisfare la domanda dei clienti
• Gli articoli acquistati siano prelevati e spediti in modo efficiente
• Gli articoli restituiti tornino al fornitore senza intoppi

Prendiamo ad esempio un'azienda come Apple. Apple acquista componenti per i suoi iPhone da diversi fornitori in tutto il mondo, conserva questi componenti fino a quando non sono necessari, assembla i dispositivi, li distribuisce a negozi e rivenditori e serve i suoi clienti ecommerce.

Questo processo implica il coordinamento di più di tre milioni di persone e migliaia di partner commerciali e strutture. Senza un robusto sistema di gestione logistica, l'intera catena di approvvigionamento di Apple si fermerebbe.

Anche se la tua azienda non produce beni o non interagisce direttamente con la catena di approvvigionamento globale, un processo logistico ben oliato è comunque essenziale. Ti aiuta a evitare esaurimenti di stock, mantenere l'inventario organizzato e consegnare gli ordini ai tuoi clienti in modo rapido ed efficiente.

Per molte piccole imprese, collaborare con una società di logistica di terze parti è un modo intelligente per gestire queste attività critiche di back-office, così puoi concentrarti su ciò che fai meglio.

Ottimizza la gestione dell'inventario

Shopify rende facile gestire il tuo magazzino e l'inventario del negozio da un'unica piattaforma tramite Flexport. Con strumenti integrati per monitorare le vendite, generare report di previsione della domanda, impostare avvisi di bassa disponibilità, creare ordini di acquisto e contare l'inventario, avrai sempre il polso dei tuoi livelli di stock e potrai pianificare con sicurezza.

Scopri la gestione dell'inventario su Shopify

Perché la logistica è importante

Per le piccole imprese, specialmente quelle che producono prodotti fisici, è facile rimanere coinvolti negli aspetti emozionanti e orientati al cliente della vendita al dettaglio - come il design del prodotto e il marketing dei contenuti. Ma ecco la verità: l'azienda ne risentirà se i tuoi prodotti non sono disponibili quando i clienti li desiderano. Infatti, senza una logistica solida, è probabile che tu fallisca.

Per questo motivo, la logistica è una parte vitale di qualsiasi operazione di vendita al dettaglio. Una gestione logistica efficiente mantiene gli articoli in stock e assicura una consegna rapida ai clienti. Ma aiuta anche a controllare i costi dell'inventario. Meno spendi per deterioramento, riduzioni, stoccaggio e spedizioni rapide, maggiore sarà il profitto generato dalla tua azienda.

Giganti del settore come Amazon hanno alzato l'asticella quando si tratta di efficienza logistica. Focalizzandosi su spedizioni rapide e un servizio clienti eccezionale come parte centrale della loro innovazione, hanno ridefinito le aspettative dei clienti.

Considera l'acquisizione di Whole Foods da parte di Amazon nel 2017. Integrando la catena di supermercati nel suo ecosistema, Amazon ha permesso ai clienti di Whole Foods di utilizzare il suo servizio di consegna a domicilio Prime, offrendo al contempo ai clienti di Amazon Marketplace la comodità di ritirare e restituire pacchi durante le loro spese alimentari. Un vero e proprio win-win logistico.

Quali sono esempi di logistica?

La logistica comprende molto più che semplicemente spostare prodotti da un punto A a un punto B. È un campo ampio che racchiude molte attività legate alla gestione di un'azienda. Alcune delle principali responsabilità della gestione logistica includono:

Logistica della gestione dell'inventario

La gestione dell'inventario riguarda il monitoraggio di ciò che c'è nel tuo magazzino o negozio e l'assicurarsi di avere abbastanza stock per soddisfare la domanda dei clienti. Per i rivenditori più grandi, l'organizzazione dell'inventario è un compito continuo che richiede attenzione costante. Una gestione efficace dell'inventario informa i dipendenti su eventuali problemi di stoccaggio e consente loro di localizzare e imballare rapidamente gli articoli per gli ordini dei clienti.

Logistica della gestione dei trasporti

Pianificare e coordinare il movimento delle merci tra le località è un'altra attività logistica essenziale. La gestione dei trasporti è spesso suddivisa in due categorie:

Il trasporto in entrata si riferisce all'acquisizione di materie prime o beni da grossisti e impianti di produzione. Ad esempio, un meccanico d'auto potrebbe dover coordinare la consegna di vari pezzi dai fornitori al proprio garage.

Il trasporto in uscita implica il trasferimento di prodotti finiti dalle fabbriche e dai grossisti ai rivenditori o ai clienti.

Logistica del magazzino

Il magazzinaggio è il processo di stoccaggio sicuro ed efficiente delle merci. Anche la più piccola attività domestica ha bisogno di un sistema per categorizzare i SKU dei prodotti, che si tratti di un "magazzino" in un garage o in una stanza di riserva.

Con la crescita delle aziende, diventano necessari sistemi formali di gestione del magazzino per mantenere la velocità di elaborazione degli ordini, specialmente man mano che le planimetrie si espandono e aumentano i volumi di stock e il numero di dipendenti.

Alcuni magazzini fungono anche da centri di distribuzione che evadono ordini e conservano inventario. Ad esempio, il famoso layout unico del magazzino di IKEA consente ai clienti di prelevare e trasportare i propri ordini, riducendo la necessità di personale e spazio di stoccaggio.

Evadi gli ordini

L'evasione degli ordini implica il prelievo, l'imballaggio e la spedizione rapida degli ordini. Le attività includono la creazione di fatture, la stampa di etichette di spedizione, la collaborazione con i corrieri e la gestione dei resi (un processo noto come logistica inversa).

La logistica inversa è il processo di gestione del ritorno dei prodotti per riparazione, sostituzione, rimborso o smaltimento. Molte aziende hanno un processo di revisione per i resi in arrivo per determinare se è possibile rivendere gli articoli e per emettere rimborsi.

Per i marchi ecommerce, una politica di reso completa può aumentare la fiducia dei consumatori. Quando i clienti non possono vedere o testare i prodotti di persona, sapere che possono restituire facilmente gli articoli può essere il fattore decisivo in una vendita.

Logistica della pianificazione della domanda

La pianificazione della domanda implica la previsione delle esigenze dei clienti per garantire di avere abbastanza inventario quando gli ordini aumentano o quando fattori esterni influenzano la domanda di prodotto.

Le previsioni si basano tipicamente su dati storici di vendita, come i modelli di volume di vendita stagionali. Tuttavia, la pianificazione della domanda considera anche fattori unici come l'impatto delle recenti campagne di marketing, i lanci di nuovi prodotti e i prodotti che diventano virali sui social media.

Software di gestione logistica

La storia del software di gestione logistica risale agli anni '60, quando IBM sviluppò il primo sistema di gestione dell'inventario computerizzato per aiutare la NASA a coordinare la produzione per la sua missione lunare. Il software è stato rapidamente adottato e replicato in tutto il settore della logistica, digitalizzando il processo di audit dell'inventario e conteggio delle scorte.

Da allora, il software di gestione logistica ha continuato a evolversi, con intelligenza artificiale e automazione che giocano ruoli sempre più significativi.

IA nella logistica

L'IA è diventata un attore principale nel settore della logistica. Le aziende la utilizzano per prevedere la domanda, prevedere carenze nella catena di approvvigionamento e ottimizzare i percorsi di consegna. Ad esempio, UPS utilizza l'IA per analizzare i dati dei suoi veicoli di consegna per anticipare i modelli di traffico e scoprire percorsi più efficienti, risparmiando milioni di miglia e dollari ogni anno.

Automazione dell'evasione

L'automazione nella logistica implica l'uso della tecnologia per svolgere compiti con un intervento umano minimo. Sia l'hardware che il software abilitano l'automazione. Ad esempio, i magazzini di Amazon utilizzano robot agili per elaborare fino a 1.000 articoli all'ora in modo autonomo.

I commercianti Shopify possono automatizzare le attività di evasione come le notifiche di bassa disponibilità, l'ordinazione di stock sostitutivo e la sospensione di ordini rischiosi o di alto valore.

Componenti chiave di un sistema logistico efficace

Gli elementi fondamentali che compongono un sistema logistico efficiente includono:

• Magazzinaggio. Quanto è facile localizzare l'inventario nel tuo magazzino? Invece di affannarti a trovare un prodotto quando imballi un ordine, un sistema di gestione del magazzino memorizza informazioni chiave - come il posto di ciascun articolo in un'unità di scaffalatura - per prelevare gli ordini più rapidamente e con maggiore precisione.
• Controllo dell'inventario. Hai un numero limitato di spazio di stoccaggio per mantenere l'inventario invenduto. Assicurati che il tuo sistema logistico si integri con strumenti di gestione dell'inventario come Stocky per identificare articoli poco performanti, quelli a rischio di esaurimento e articoli best-seller che dovresti prioritizzare quando reintegri l'inventario.
• Gestione dei materiali. Questo descrive come l'inventario viene acquisito, stoccato e trasportato alla sua destinazione finale. Un'area di ricezione designata può mantenere le nuove spedizioni separate dall'inventario approvato, prevenendo l'ingresso nella tua catena di approvvigionamento di inventario di scarsa qualità che non supera il controllo qualità.
• Imballaggio. L'imballaggio previene danni agli articoli durante il trasporto. L'inventario danneggiato ti costa denaro per essere sostituito e comporta perdite di entrate, specialmente se il cliente riceve un articolo danneggiato nel proprio ordine. Utilizza imballaggi leggeri e compatti, abbastanza resistenti da sopportare urti, e avvolgi gli articoli delicati con nastro fragile.
• Trasporto. Questo descrive come le tue merci si spostano da un luogo all'altro (ad esempio, dal tuo magazzino alla casa di un cliente). Il tuo sistema logistico dovrebbe includere la consegna dell'ultimo miglio, il tracciamento delle spedizioni e partnership con corrieri di spedizione come Shopify Shipping per garantire tariffe scontate sulle etichette di spedizione.

Migliori pratiche per ottimizzare le operazioni logistiche

Assicurati tariffe di spedizione scontate

Secondo i dati di Shopify, la spedizione rappresenta quasi il 9% delle spese annuali di un'azienda, ma oltre un terzo dei nuovi imprenditori ha dichiarato che era il costo più inaspettato per avviare un'attività. Le etichette di spedizione possono erodere il tuo budget logistico, specialmente se stai spedendo un basso volume di ordini. I corrieri spesso premiano i mittenti ad alto volume con tariffe scontate.

Shopify Shipping è progettato per risolvere questo problema e darti un vantaggio competitivo. “Negli ultimi 30 giorni, abbiamo risparmiato $25.454 in costi di spedizione con Shopify Shipping, che equivale a circa $305.448 all'anno,” afferma Jenni-Lyn Williams, CEO di SnarkyTea.

Attiva Shopify Shipping e sblocca fino all'88% di risparmi quando acquisti etichette di spedizione scontate dai principali corrieri come DHL Express, UPS e USPS direttamente dal tuo admin di Shopify.

In alternativa, esternalizza l'intero processo a servizi di logistica di terze parti, come Shopify Fulfillment Network. In quanto mittenti ad alto volume, possono spesso trasferire tariffe scontate alle aziende ecommerce che servono.

Ottimizza il design del magazzino

Studi dimostrano che il prezzo medio per un container di stoccaggio è aumentato del 20% solo nell'ultimo anno. Invece di spendere soldi extra per un magazzino più grande, massimizza la tua superficie con un design intelligente del magazzino.

Modi efficaci per ottimizzare il tuo spazio di magazzino includono:

• Utilizzare scaffali alti o impilabili per sfruttare al massimo lo spazio verticale
• Designare specifiche stazioni di prelievo e imballaggio
• Raggruppare l'inventario per categoria per una localizzazione più facile e veloce
• Etichettare chiaramente le aree di stoccaggio, inclusi scaffali e contenitori
• Posizionare lo stock best-seller vicino alle stazioni di imballaggio per limitare la distanza che il tuo team logistico deve percorrere quando preleva gli ordini

Utilizza regole di ottimizzazione dei percorsi

L'ottimizzazione dei percorsi ti aiuta a identificare i percorsi più efficienti e convenienti per il trasporto delle merci. Ad esempio, se hai magazzini a Roma, Milano e Napoli, l'ottimizzazione dei percorsi invierebbe eventuali ordini con un indirizzo di spedizione più vicino a Roma a quel magazzino.

Il routing degli ordini rende la spedizione più economica, poiché non stai inviando articoli a distanze maggiori. Questo rende anche la tua attività ecommerce più sostenibile, poiché una posizione più vicina significa meno carbonio nell'atmosfera grazie alla riduzione del consumo di carburante. Percorsi pianificati in modo intelligente possono anche portare i prodotti più rapidamente nelle mani dei tuoi clienti, aiutandoti a soddisfare le richieste di consegna in due giorni o addirittura il giorno successivo.

Il bello delle regole di ottimizzazione dei percorsi è che possono deviare i pacchi da crisi, problemi meteorologici o congestione del traffico. Ad esempio, supponiamo che tu stia consegnando pacchi utilizzando i tuoi veicoli all'interno di un certo raggio dal tuo negozio. In tal caso, il software può guidarti intorno a ingorghi stradali o avvisi meteorologici per ridurre il consumo di carburante e aumentare la velocità di consegna.

Investi nell'automazione della catena di approvvigionamento

La logistica è solo una parte del puzzle della catena di approvvigionamento. Investi in strumenti di automazione della catena di approvvigionamento che si integrano con i tuoi sistemi di logistica e gestione del magazzino per comprendere meglio come la tua azienda gestisce il movimento fisico dell'inventario.

L'automazione libera il tuo team logistico da compiti ripetitivi e dispendiosi in termini di tempo, come il prelievo degli ordini o la generazione di etichette di spedizione. Questo consente di evadere gli ordini dei clienti più rapidamente e migliora la precisione degli ordini. C'è un rischio minore che un cliente riceva l'articolo sbagliato se hai chiesto a uno strumento di automazione di generare un documento di imballaggio che contiene la posizione esatta di ciascun articolo e di inserire l'indirizzo di spedizione di un cliente su un'etichetta prepagata.

Logistica vs. gestione della catena di approvvigionamento

Logistica e gestione della catena di approvvigionamento sono termini spesso usati in modo intercambiabile, ma si riferiscono a diversi aspetti del trasporto di inventario e beni.

• La logistica si concentra su ciò che accade all'interno di un'azienda, inclusi l'acquisto di materiali, l'imballaggio, la spedizione e la consegna ai clienti.
• La gestione della catena di approvvigionamento, d'altra parte, coinvolge una rete più ampia di organizzazioni che lavorano insieme per fornire prodotti a aziende e clienti. Questo include fornitori, servizi di spedizione, call center e centri di distribuzione.

Ottimizza la tua logistica con la Shopify Fulfillment Network

La logistica è spesso l'eroe non celebrato del commercio. Si tratta di garantire che prodotti e risorse siano nel posto giusto al momento giusto. Dalla gestione dell'inventario alla pianificazione dei trasporti, una logistica efficiente svolge un ruolo invisibile ma cruciale nel mantenere un'azienda in funzione.

Con l'aumento dell'automazione dell'evasione, la logistica sta diventando più efficiente e user-friendly. Che tu sia una piccola impresa o una grande azienda, la Shopify Fulfillment Network tramite Flexport può aiutarti a mantenere le promesse ai tuoi clienti, così puoi concentrarti sulla crescita della tua attività.